بازگشت کای سوتو، غول ۲۱۶ سانتی‌متری به تیم ملی فیلیپین

به گزارش تیترستان؛ تیم ملی بسکتبال فیلیپین با بازگشت کلیدی‌ترین بازیکن خود، کای سوتو، در آستانه رقابت‌های مهم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۷، تنفسی راحتی پیدا کرده است. سوتو پس از بهبود از آسیب‌دیدگی جدی رباط صلیبی، مجدداً به اردوی ملی‌پوشان پیوسته است.

فیلیپین که در دور مقدماتی با کسب دو پیروزی مقابل گوآم و دو شکست در برابر تیم‌های قوی استرالیا و نیوزیلند به کارنامه ۲ برد و ۴ باخت رسیده، اکنون در دور دوم با چالش‌های جدی‌تری روبه‌رو است. این تیم باید با ایران (۵ برد و ۱ باخت)، اردن (۵ برد و ۱ باخت) و سوریه (۲ برد و ۴ باخت) در گروه E به رقابت بپردازد.

تیم کون، سرمربی باتجربه فیلیپین، درباره بازگشت سوتو گفت: "این یک شرایط حیات و ممات برای ماست و از اینکه کای به این فراخوان پاسخ مثبت داده، بسیار خوشحالیم. او می‌تواند روند هر بازی را به نفع ما تغییر دهد و اکنون به تمام توان خود نیاز داریم."

سوتو آخرین بار در نوامبر ۲۰۲۴ در پیروزی تاریخی فیلیپین مقابل نیوزیلند با آمار ۱۹ امتیاز، ۱۰ ریباند و ۷ پاس گل درخشید، اما در ژانویه ۲۰۲۵ دچار پارگی رباط صلیبی شد. حال با بازگشت او و دیگر بازیکنان نظیر جاستین براونلی و چهره‌های جوانی مانند مایک فیلیپس و کوین کیامبائو، تیم فیلیپین به حریفی سرسخت و خطرناک برای ایران و اردن در سالن مال اف آسیا مانیل تبدیل خواهد شد.